De Duitse energieproducent RWE gaat er een nieuwe waterstoffabriek bouwen, waarbij de benodigde elektriciteit wordt opgewekt uit huishoudelijk afval en op Chemelot Noord wordt in de komende jaren een nieuwe campus gebouwd die werk biedt aan zo’n 2.000 mensen: de Brightlands Circular Space.
31 augustus was een Nederlands-Duitse delegatie te gast op de Campus tijdens een werkbezoek georganiseerd door het nieuwe euregio-lid, de Gemeente Sittard-Geleen in samenwerking met de euregio rhein-maas-nord. Iedereen was positief verrast door de ontwikkelingen op de campus waar duurzaamheid c.q. ‘Nachhaltigkeit’ het centrale thema is. Bedrijven en studenten, waaronder academici, HBO-ers en MBO-ers, zijn er samengebracht om nieuwe ideeën uit te denken en marktrijp te maken. “De huren zijn hier best hoog. Toch staan bedrijven in de rij zich hier te vestigen. Vastgoed is dan ook een belangrijk onderdeel van ons huidige verdienmodel. De campus was er echter 10 jaar gelden nooit gekomen zonder de investeringen van de Provincie Limburg,” vertelt campusdirecteur Bert Kip.
Burgemeester Hans Verheijen is hoorbaar en zichtbaar trots op de campus binnen zijn gemeentegrenzen. “Mensen zien vaak alleen de zware chemische industrie, maar als ze hier op bezoek zijn geweest kantelt hun beeld.” Chemelot organiseert tegenwoordig bustouren over het zwaar beveiligde terrein om omwonenden te laten zien wat er allemaal gebeurt. Naftakrakers maken hier uit ruwe olie de grondstoffen voor o.a. plastics, geneesmiddelen en kunstmest. Ook de euregio-delegatie liet zich per bus rondrijden. In de toekomst zullen nafta en ook aardgas plaatsmaken voor meer duurzame technologieën.
Aan het werkbezoek namen zo’n 20 vertegenwoordigers van de gemeenten Sittard-Geleen, Gemeente Beekdaelen, Gemeente Echt – Susteren en Gemeente Roerdalen deel. Van Duitse zijde was er belangstelling vanuit de aangrenzende Kreis Heinsberg, de Gemeinde Selfkant, de IHK Mittlerer Niederrhein en de Kreisverwaltung Rhein-Kreis Neuss. Een tegenbezoek aan het Zukunftsagentur Rheinisches Revier GmbH waar nu nog bruinkool wordt gewonnen, maar waar ontwikkelingen op het gebied van waterstof plaatsvinden, staat als volgende op het lijstje.
Dank aan Desiree Koopmans, strategisch beleidsadviseur economische zaken bij de gemeente Sittard-Geleen, voor de organisatie van dit inspirerende grensoverschrijdende werkbezoek.
