Het doel van het nieuwe Interreg project SenSpores, dat 17 april officieel van start is gegaan bij de Universiteit Maastricht op de Brightlands Campus Greenport Venlo, is het sneller, veiliger en kosteneffectiever detecteren van bacteriën en schimmels in voedsel. Het project omvat toegepast wetenschappelijk onderzoek in samenwerking met bedrijven die sensoren gaan integreren in hun productieproces.
Michael Flore van drankenfabrikant Valensina heeft hoge verwachtingen van deze nieuwe technologie, waarmee hij het kiemgehalte sneller kan herkennen. Detlef Sander van de Duitse ‘Milchwirtschaft’ hoopt op snelheidswinst: “De detectie van micro-organismen in melk duurt nu nog enkele dagen; we hopen dat dit direct in het proces kan worden gedaan met behulp van sensoren tegen lagere kosten en met minder productverlies.” Hanno Geissler van SIG verkoopt drankenkartons en machines om ze te vullen. Hij ziet sensoren vooral als risicobeperking voor zijn klanten. “Het nieuwe systeem moet het proces online monitoren, zodat we geen tests meer hoeven uit te voeren om het in het laboratorium te analyseren. De Universiteit Maastricht heeft al de nodige expertise in huis voor de technologie, die wordt nagebootst met plastic polymeren in plaats van levende organismen.
De Hogeschool Niederrhein is de hoofdpartner van dit Interreg Duitsland-Nederland project, dat vooral in de euregio rijn-maas-noord effect moet hebben, omdat hier veel bedrijven zijn die voedsel verwerken. Interreg programmamanager Martijn Spaargaren vertelde dat WDR-Lokalzeit Düsseldorf er een uitzending over heeft gemaakt, want uiteindelijk wil iedereen eten en drinken zonder bacteriën en schimmels.
SenSpores is een Duits-Nederlands project met een totale omvang van bijna 3 miljoen euro en een startdatum van 1 november 2023 – 31 oktober 2027. Het project wordt mede gefinancierd door de Provincie Limburg, het Ministerie van Economische Zaken en Klimaatbescherming en het Ministerie van Economische Zaken, Industrie, Klimaatbescherming en Energie (MWIKE) van de deelstaat Noordrijn-Westfalen.
