”Monique, Rianne en ik kunnen goed met elkaar opschieten. Kalle Wassong, burgemeester van Niederkrüchten, vertelt over zijn twee directe euregiocollega’s in Roerdalen en Roermond. “Het vertrouwen is er en dat is belangrijk, vooral in existentiële crisissituaties, zoals bij de bestrijding van de bosbrand in het grensoverschrijdende Meinweggebied”. Voor het komende INTERREG VI-programma vanaf 2022 heeft Wassong al ideeën.
“We hebben in 30 jaar geen bosbrand op deze schaal gehad. Alleen al aan de Duitse kant zijn er 1.600 brandweermannen ingezet. Er is 7,5 kilometer waterleiding aangelegd en veel particuliere bedrijven en boeren hebben ondersteuning geboden met grote voertuigen voor het watertransport. Maar elke crisis heeft ook positieve gevolgen. We hebben geleerd dat communicatie, watervoorziening en de toestand van de boswegen belangrijk zijn. De twee nationale brandbestrijdingssystemen zijn weliswaar zeer verschillend, maar de samenwerking tussen de Duitse en Nederlandse hulpdiensten is zeer goed. Verschillende stafmedewerkers spreken zowel Duits als Nederlands. Zij oefenen elk jaar samen over de grens, maar tot nu toe is er een gebrek aan gezamenlijke praktijkoefeningen van de brandweerlieden in het grensgebied. Er was ook een liaison tussen de twee landen tijdens de brand; één telefoontje was voldoende. Leger- en politiehelikopters uit zowel Duitsland als Nederland werden ingezet en konden respectievelijk 2.000 en 8.000 liter water uit het Blanke Water opnemen. Door de rampsituatie met deze brand is de wens toegenomen om sneller deuren te openen bij overheden, bijvoorbeeld bij het Duitse Ministerie van Milieu. Dit is waar de parlementsleden Dr. Marcus Optendrenk (CDU) en Dietmar Brockes (FDP) voor pleiten in het deelstaatparlement van Noordrijn-Wesfalen.”
Nieuw INTERREG VI-programma
Het nieuwe INTERREG VI-programma (vanaf 2022) biedt in de euregio rijn-maas-noord mogelijkheden om de grensoverschrijdende samenwerking op het gebied van bosbrandbestrijding verder uit te breiden. Met het project Natuur- en bosbrandpreventie was er al in het kader van INTERREG V-A een project, waarbij 100 slangkoppelingen werden gerealiseerd om de Duitse en Nederlandse slangensystemen op elkaar aan te sluiten. “In een nieuw programma denk ik met name aan de ontwikkeling van diepe putten voor de bluswatervoorziening, de digitalisering van de cartografie, vooral aan Duitse kant, en de verbetering van de communicatie. We hebben een 5G-verbinding nodig in het bosgebied. Dit project kan worden uitgevoerd in de gehele euregio rijn-maas-noord, waar meer dan 10.000 hectare bos ligt. Het is belangrijk om over de grens te kijken op het gebied van natuurbehoud en landschapsplanning. De euregio verruimt mijn blik en ik krijg heel andere informatie dan wanneer ik alleen naar mijn eigen land kijk”, zegt de burgemeester met de “holländische Nase”, zoals hij dat noemt.
